Sarkopenie: Wenn im Alter die Kraft nachlässt

Ich fühle mich oft etwas unsicher auf den Beinen und bin auch nicht mehr so fit wie früher. Woran liegt das? Hans-Ulrich S., 76 Jahre

Calin Gurguta antwortet:

Dass man mit zunehmendem Altern nicht mehr so fit ist wie in jungen Jahren erklärt sich von selbst. Bereits im Alter von 20 bis 30 Jahren erreicht der Mensch seine maximale Muskelmasse. Danach baut sie sich mit den Jahren stetig ab – im Laufe des Lebens um bis zu 40 Prozent. Dennoch kann der Muskelabbau im Alter schnell zum Risiko werden.

Bei der sogenannten Sarkopenie - von der inzwischen bereits rund die Hälfte aller über 80-Jährigen betroffen ist - geht der Verlust an Muskelmasse und -funktionalität sogar noch weit darüber hinaus. Sogar die Schluck- und Kaumuskulatur können im fortgeschrittenen Stadium betroffen sein. Ab einem Alter von 85 Jahren, so lehrt uns die Statistik, stürzt jede und jeder Zweite durchschnittlich dreimal pro Jahr - oftmals mit frappierenden Folgen, denn die Sarkopenie begünstigt auch Osteoporose. Komplizierte Brüche und der Verlust von Selbstständigkeit sind dann nicht selten die Folge.

Die möglichen Ursachen für einen verstärkten Muskelabbau im Alter sind oft vielfältig. Fettleibigkeit und eine ungesunde Ernährung tragen ebenso dazu bei wie ein bewegungsarmer Lebensstil. Doch die gute Nachricht lautet: Muskeln können Sie in jedem Alter aufbauen, auch wenn es natürlich bei älteren Menschen länger dauert. Gepaart mit einer gesunden und der vor allem den Muskelaufbau unterstützenden, individuell angepassten Ernährung - die aber auf jeden Fall mit der Ärztin oder dem Arzt abgestimmt sein sollte - können Sie selbst mit einfachen Übungen und vor allem anfänglich unter fachmännischer Anleitung den Muskelabbau zumindest verlangsamen, wenn nicht sogar ihm entgegenwirken.